Когда в 1997 году серия BPR Global GT была преобразована в чемпионат FIA GT, правила, касающиеся автомобилей, используемых в премьер-классе GT1, были изменены. Специальные омологации, такие как Porsche 911 GT1, уже доказали свою ценность в финальных гонках 1996 года, а новый Mercedes-Benz продемонстрировал потенциал своего нового CLK-GTR на тестах. Поэтому McLaren был вынужден внести в F1 обширные модификации, чтобы иметь возможность конкурировать с автомобилями, которые изначально задумывались как гоночные, а не дорожные, такие как F1.
В первую очередь, F1 потребовал значительных изменений в конструкции кузова, чтобы получить как можно большую аэродинамическую прижимную силу. Хотя он сохранил тот же монокок из углеродного волокна, что и дорожный автомобиль, весь экстерьер автомобиля был специально сконструирован. Гораздо более длинные нос и хвост, а также более широкое заднее крыло были разработаны, чтобы максимизировать аэродинамическую прижимную силу, в то время как колесные арки были расширены, чтобы обеспечить максимальное сцепление шин с дорогой, разрешенное правилами. . Дорожный просвет также был изменен на 70 миллиметров (2,76 дюйма) спереди и сзади, а не на 60 миллиметров (2,36 дюйма) спереди и 80 миллиметров (3,15 дюйма) сзади, как у автомобиля образца 1996 года.
Двигатель также претерпел значительные изменения, в результате чего объем двигателя BMW S70 V12 уменьшился до 5 990 кубических сантиметров (366 куб. Дюймов) в попытке продлить срок службы двигателей, сохраняя при этом контролируемую воздушным ограничителем мощность в 600 лошадиных сил (441 куб. кВт). Стандартная коробка передач была заменена новой 6-ступенчатой секвентальной трансмиссией X-trac.
Всего было построено еще десять GTR, ни один из предыдущих автомобилей не был модернизирован до спецификации 1997 года. Чтобы иметь возможность конструировать автомобили, которые так радикально отличались бы от дорожных автомобилей F1, McLaren был вынужден строить серийные дорожные автомобили с использованием кузова GTR '97. Эти автомобили стали известны как F1 GT, из которых было построено только три. Автомобили 1997 года обычно называют версией "с длинным хвостом" из-за их растянутого кузова, особенно в задней части.
В Ле-Мане 1997 года автомобиль достиг 317 километров в час (196,97 миль в час) на прямой Mulsanne. Это все еще было немного медленнее, чем у некоторых других производителей, включая Porsche 911 GT1 Evo - 326 километров в час (202,57 миль в час), Nissan R390 GT1 - 319 километров в час (198,22 миль в час) и TWR Porsche Joest LMP - 320 километров в час ( 198,84 миль / ч).
Клей и краска в набор не входят
