Винищувач F-104 був розроблений знаменитої Келлі Джонсон з Lockheed після серії візитів на бази ВПС США в Кореї, де він розповідав пілотам, який літак їм потрібен. Їх основна увага була приділена невеликому простому літаку з високою швидкістю / заввишки. В якості двигуна літака був обраний новий двигун General Electric J79, і він повинен був обернути навколо нього найлегший з можливих планерів. Новий літак буде суцільнометалевим, з крилами, розташованими далі назад, ніж у більшості конструкцій, щоб забезпечити мінімальний кут лобового опору. Літак буде мати внутрішню 20-мм гармату Гатлінга з додатковим ракетним озброєнням. Одним з недоліків нового літака було катапультируемое вниз сидіння, яке було розроблено після побоювань, що звичайне сидіння очищає хвіст. Сидіння пізніше буде замінено на звичайне, але тільки після значного числа смертей під час катапультування на малій висоті. Багато операторів замінять сидіння Lockheed на сидіння Мартіна Бейкера.
F-104G був розроблений Lockheed в той час, коли ВВС США не були задоволені літаком. Люфтваффе в той час шукало новий багатоцільовий літак, і Starfighter був перероблений з більш міцним фюзеляжем і крилом, збільшеним запасом палива, великим вертикальним оперенням, новим шасі і модернізованої авіоникой. Багато з цих моделей будуть побудовані за ліцензією Dornier, Fokker, Fiat, Canadair і SABCA. Літак мав погані показники безпеки, так як німецькі війська змусили його охрестити його «творцем вдів», робоче навантаження на пілота була високою, і з'ясувалося, що початкові розрахунки на втому не враховували нову роль літака. Пізніше з'ясувалося, що таємні методи забезпечили виконання багатьох зарубіжних замовлень з німецькими та голландськими чиновниками, звинуваченими в отриманні хабарів.
клей та фарби в набір не входить
