Спираючись на досвід Першої світової війни, німецька армія в міжвоєнний період приділяла багато уваги розвитку як легкої, так і важкої піхотної кулеметної зброї. Результатом цих зусиль стало введення на озброєння в 1934 році дуже вдалого кулемета MG34, який замінив менш зручні і набагато важчі гвинтівки MG08 або leMG 08/15. Під час Другої світової війни була представлена інша, не менш вдала, але більш дешева у виробництві конструкція - MG42. Обидві ці гвинтівки де-факто були основною кулеметною зброєю німецької піхоти та бронегренадерів під час Другої світової війни. Їх дуже висока скорострільність і високі балістичні параметри означали, що вони сприймалися як основна зброя підтримки на рівні взводу чи роти, а часто навіть команди. Цікаво, що завдяки порівняно невеликій вазі їх можна було з успіхом використовувати як в наступі, так і в захисті. Дуже часто в ході бойових дій солдату, відповідальному за обслуговування MG34 або MG42, виділялося від 2 до 3 боєкомплектів для забезпечення безперебійної стрільби з кулеметів решти команди.