Корабли класса IOWA, построенные между 1940 и 1950 годами, были, вероятно, лучшими линкорами, когда-либо использовавшимися в последние годы Второй мировой войны. Самая современная техника того времени, мощные турбины и вооружения имели решающее значение, особенно на Тихом океане.
Конструктор А. И. Чантри был ограничен в собственной разработке шириной шлюзов Панамского канала 33,5 м.
Корабли имели тройное дно, служившее резервуаром для питьевой воды и топлива.
В машинном отделении была установлена установка по опреснению морской воды с потрясающей производительностью 227 000 литров на 24 часа.
Начинка патронов артиллерийских снарядов была окрашена, чтобы определить, из какого корабля стреляли (Айова=желтый, Нью-Джерси=синий, Миссури=красный, Висконсин=зеленый).
Однако преемник класса Монтана так и не возник, поскольку способ ведения боевых действий на море полностью изменился.
Класс IOWA состоял из 6 кораблей USS Iowa, USS New Jersey, USS Missouri, USS Wisconsin, USS Illinois и USS Kentucky. Последние два корабля так и не были достроены.
Осенью 1943 года "Айова" перевезла президента США Франклина Д. Рузвельта в Касабланку на Тегеранскую конференцию, где обсуждалось открытие Западного фронта.
На борту USS Missouri была подписана капитуляция Японии.
Айова принимала участие в битвах за Окинаву во время Второй мировой войны, а также в Корейской войне и, после восстановления в 1984 году, в войне в Персидском заливе.
Последний корабль, USS Missouri, был окончательно выведен из арсенала США только 31 марта 1992 года.
На трех кораблях был создан военно-морской музей, однако корабли вернут армии США в случае угрозы для страны.
USS Iowa потерпел крушение 19 апреля 1989 года, когда боеприпасы взорвались у главной пушечной башни. Причина аварии так и не была объяснена.
В 1958 году командование ВМС США рассматривало возможность переоборудовать некоторые корабли для перевозки ядерных ракет. Военно-морские силы представили концепцию исполняющему обязанности президента Дуайту Д. Эйзенхауэру. Он тихонько прочитал планы, посмотрел на министра и сказал: «Ребята, вы действительно хотите отправить 2000 моряков с 270-метровым кораблем к берегам противника, чтобы запустить ракету? Разве один бомбардировщик с экипажем из трех человек не будет достаточно? Проект единогласно упразднили на месте. Технические параметры: размеры: длина 270 м, ширина 32,9 м, осадка 11,3 м
водоизмещение 45 000 т
энергоблок 8 паровых котлов Babcock&Wilcox с передачей на 4 турбины General Elektric мощностью 212 000 л.с.
максимальная скорость 33 узла (61 км/ч)
запас хода 33 340 км
броня: головной борт 307 мм, первая палуба 38 мм, вторая палуба 121 мм, грани пушечной башни 432 мм, боевая рубка 439 мм.
вооружение 9 x Mk 7 орудий калибра 406 мм + 20x Mk 12 орудий калибра 127 мм + 80x зенитных орудий Bofors калибра 80 мм и 49x орудий калибра 20 мм.
количество снарядов для башни пушки 390-460 шт
поисково-разведывательный самолет 2x Vought OS-2U Kingfisher гидросамолет
