Кораблі класу IOWA, побудовані між 1940 і 1950 роками, були, ймовірно, найкращими лінкорами, які коли-небудь використовувалися в останні роки Другої світової війни. Найсучасніша техніка того часу, потужні турбіни та озброєння мали вирішальне значення, особливо на Тихому океані.
Конструктор А. І. Чантрі був обмежений у своїй розробці шириною шлюзів Панамського каналу 33,5 м.
Кораблі мали потрійне дно, яке служило резервуаром для питної води та палива.
У машинному відділенні була встановлена установка з опріснення морської води з приголомшливою продуктивністю 227 000 літрів на 24 години.
Начинка патронів артилерійських снарядів була пофарбована, щоб визначити, з якого корабля стріляли (Айова=жовтий, Нью-Джерсі=синій, Міссурі=червоний, Вісконсін=зелений).
Однак наступник класу Монтана так і не виник, оскільки спосіб ведення бойових дій на морі повністю змінився.
Клас IOWA складався з 6 кораблів USS Iowa, USS New Jersey, USS Missouri, USS Wisconsin, USS Illinois і USS Kentucky. Останні два кораблі так і не були добудовані.
Восени 1943 року «Айова» перевезла президента США Франкліна Д. Рузвельта до Касабланки на Тегеранську конференцію, де обговорювалося відкриття Західного фронту.
На борту USS Missouri була підписана капітуляція Японії.
«Айова» брала участь у битвах за Окінаву під час Другої світової війни, а також у Корейській війні та, після відновлення в 1984 році, у війні в Перській затоці.
Останній корабель, USS Missouri, був остаточно виведений з арсеналу США лише 31 березня 1992 року.
На трьох кораблях було створено військово-морський музей, однак кораблі повернуть армії США у разі загрози для країни.
USS Iowa зазнав аварії 19 квітня 1989 року, коли боєприпаси вибухнули біля головної гарматної вежі. Причина аварії так і не була пояснена.
У 1958 році командування ВМС США розглядало можливість переобладнати деякі кораблі для перевезення ядерних ракет. Військово-морські сили представили концепцію виконувачу обов'язків президента Дуайту Д. Ейзенхауеру. Він тихенько прочитав плани, подивився на міністра і сказав: «Хлопці, ви справді хочете відправити 2000 моряків з 270-метровим кораблем до берегів противника, щоб запустити ракету? Хіба один бомбардувальник з екіпажем з трьох осіб не буде досить?» Проект одноголосно скасували на місці. Технічні параметри: розміри: довжина 270 м, ширина 32,9 м, осадка 11,3 м
водотоннажність 45 000 т
енергоблок 8 парових котлів Babcock & Wilcox з передачею на 4 турбіни General Elektric потужністю 212 000 к.с.
максимальна швидкість 33 вузли (61 км/год)
запас ходу 33 340 км
броня: головний борт 307 мм, перша палуба 38 мм, друга палуба 121 мм, грані гарматної вежі 432 мм, бойова рубка 439 мм.
озброєння 9 x Mk 7 гармат калібру 406 мм + 20x Mk 12 гармат калібру 127 мм + 80x зенітних гармат Bofors калібру 80 мм та 49x гармат калібру 20 мм.
кількість снарядів для башти гармати 390-460 шт
пошуково-розвідувальний літак 2x Vought OS-2U Kingfisher гідролітак
