Німецька армія мала досвід боротьби з літаками за допомогою зенітної артилерії ще з періоду Першої світової війни. Однак у 1920-х і 1930-х роках розвиток зенітної артилерії, хоча й відбувався, не розглядався в Німеччині як пріоритет. Слід, однак, додати, що в 1930-х роках на озброєння були прийняті дуже успішні 88 гармат Flak 18 (разом з наступними версіями), а також 37-мм гармата Flak 18 та 20-мм гармати Flak 30 і Flak 38. Ця зброя відповідала за забезпечення протиповітряної оборони переважно власних сухопутних підрозділів, хоча передбачалося, що німецькі Люфтваффе домінуватимуть у повітрі над полем бою, а сухопутні війська зіткнуться з обмеженою загрозою з боку ворожої авіації. Такі припущення вплинули, серед іншого, на те, що німецька піхотна дивізія в 1939 році мала лише 12 20-мм зенітних гармат.