Из-за ограничения Версальского договора 1919 года германская армия не могла разработать много средств разведки или связи, и по этой причине, среди прочего, в 1920-х годах они сделали акцент на разработке тяжелых мотоциклов с хорошими или очень хорошими дорожными и внедорожными характеристиками. После прихода нацистов во власть в 1933 году процесс не остановился, а наоборот, ускорился. Он привел к появлению в 1930-х годах и во время Второй мировой войны таких успешных конструкций, как BMW R-12, BMW R75 или Zündapp KS 750. Стоит добавить, что мотоциклы в немецкой армии часто имели коляску, предназначенную для солдата с пулеметом. Мотоциклы в германской армии особенно хорошо зарекомендовали себя в начальный период Второй мировой войны, особенно в ходе боев в Польше (1939), Франции (1940), а также в Северной Африке (1941–1943). Они использовались преимущественно для разведывательных операций, иногда в тылу вражеской армии и для задач связи.