General-Dynamics F16 Falcon – американский одномоторный многоцелевой легкий истребитель и штурмовик. Работа над проектом F-16 началась в 1971 году в концерне General Dynamics (входившего в 1993 году в состав гиганта Lockheed Martin), приняв участие в конкурсе на легкий многоцелевой истребитель (LWF) для ВВС США. Прототип YF-16 впервые поднялся на воздух 2 февраля 1974 года. Прорывом в техническом плане стало использование компьютеризированной электрической системы управления fly-by-wire, что позволило снизить площадь крыльев и хвоста, а следовательно, уменьшить вес всего самолета. F-16 был первым истребителем в мире, использовавшим такую систему. Первые версии в значительной степени производились из алюминиевых сплавов (около 83% от общей конструкции), но со временем они уступили место композитам. Различные версии F-16 оснащены тремя версиями двигателей: Pratt-Whitney F-100-PW-200, General Electric F110-GE100 и Pratt-Whitney F-100-PW-2020. "Мозгом" системы наведения был радар APG-66, позже замененный на радар APG-68 (V). Стоит отметить, что конструкция YF-16 оказалась настолько удачной, что выиграла не только конкурс LWF в США (в конкуренции с Northrop YF-17), но и выиграла столетний контракт на многоцелевой истребитель для европейских стран НАТО. Его соперниками были машины Dassault Mirage F.1 и SAAB J-37 Viggen. Серийное производство F-16 началось в 1975 году. В нем также участвовали европейские страны НАТО, для которых это было внедрение новых авиационных технологий. Окончательная сборка проводилась в США, Бельгии и Нидерландах. Первый серийный F-16A Fighting Falcon поднялся на воздух 7 августа 1978 года. Это штурмовая версия F-16, предназначенная преимущественно для борьбы с наземными целями. F-16 также зарекомендовал себя в боевых действиях, одержав серию воздушных побед в войне в Ливане (1982) и во время операции «Буря в пустыне» (1991). К концу 20 века было выпущено более 4000 этих успешных самолетов. Существовало шесть базовых версий F-16, обозначенных как A, C, E (одноместный) и B, D, F (двухместный). На базе этих шести моделей создаются многочисленные модернизации, чаще всего связанные с заменой авионики, обозначенной как "Block". С 2006 г. F-16 также служит в польской авиации. Министерство обороны Польши решило, что F-16 станет основой модернизированных ВВС, отклонив предложения от Dessault и SAAB, хотя в этом случае это были истребители Mirrage F2000 и JAS-39 Grippen. Несомненно, это самая высокая сумма, предложенная американской компанией в рамках так называемого офсетного соглашения. Технические данные: Максимальная скорость: 2170 км/ч, быстроподъемность: 254 м/с, максимальный потолок 15240 м, максимальная дальность полета: 3890 км, вооружение: стационарное - одна 20-мм шестиствольная пушка M61A-1, подвесная.
